苎麻我国古代重要的纤维作物之一。原产于我国西南区域。新石器时代长江中下游一些当地就已有培养。考古出土时代最早的是浙江钱山漾新石器时代遗址出土的苎麻布和细麻绳，距今已有4700余年。我国是苎麻种类变异类型和苎麻属野生种较多的国家，我国苎麻培养前史最悠长，距今已4700年以上。苎麻较习惯温带和亚热带气候。

  苎麻叶子互生，叶片呈草质，呈圆卵形或宽卵形，极少数为卵形，长大约6到15厘米，宽大约4到11厘米，叶子的顶端骤尖，基部挨近截形或是宽楔形，边际在基部之上长有牙齿，叶子的上面略微的粗糙，稀少的长有短伏毛，叶子的下面长有密布的雪白色的毡毛。

  亚麻的叶子互生，叶片呈线毫米，先端锐尖，基部逐步狭隘，没有叶柄，叶子内卷。

  苎麻圆锥状花序腋生，长大约2到9厘米，雄花的花被4片，呈狭椭圆形，长大约1.5毫米。

  亚麻花朵单生在枝顶或是在枝条的上部叶腋处，组成分散的聚伞形花序，花朵的直径长15到20毫米，花瓣有5枚，呈倒卵形，色彩有蓝色或紫蓝色，模糊有白色或是赤色。

  亚麻布料比苎麻布料的手感更好一些，相对来说仍是比较柔软，亲肤性比较好;而有些苎麻的衣料，一般作为混纺或许秋冬穿的外衣，由于非直接触摸皮肤会让人发生扎手的不适感。

  亚麻是一年生草本植物，可分红纤维用亚麻、油用亚麻和油纤兼用亚麻三种类型。茎直立，可达1.2米高，上部细致柔软，有蜡质；叶互生，披针状，20-40毫米长，3毫米宽，外表有白霜；花的花瓣5，直径为15-25毫米，蓝色或白色；果实为蒴果，种子扁卵圆形，喜凉快湿润气候。

  亚麻原产地中海区域，欧亚温带多有培养。我国各地皆有培养，东北、内蒙古、山西、陕西、山东、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南等地。但以北方和西南区域较为遍及。

  纤维用亚麻的首要产地：首要散布在欧洲和亚洲。1985年国际培养面积134.2万公顷,纤维总产量71.1万吨。其间苏联约占58％；其次是波兰、法国、罗马尼亚、捷克斯洛伐克、比利时、荷兰等。我国1985年培养面积 6.5万公顷，纤维总产量7.1万吨,首要散布在黑龙江、吉林两省。